Es war ein wunderschöner Tag Ende September, trotz langsam sinkender Temperaturen war uns das Wetter noch einmal wohlgesonnen und der Patronatstag von St. Raphael begann mit strahlendem Sonnenschein. Schon um 8.00 Uhr herrschte auf dem Parkplatz vom Gemeindezentrum St. Thomas bereits geschäftiges Treiben. Knapp 15 Personen waren damit beschäftig das Gelände außen und innen festlich herzurichten, damit das Raphaelsfest in Verbindung mit dem Abschied von Elisabeth Hunold-Lagies und Ulla Frantzen auch wirklich gelingen konnte.
Um 10.00 Uhr begann der Gottesdienst mit frohem und lauten Gesang der über 400 Gottesdienstbesucher:innen. Ein Stück Himmel zum Mitnehmen – dieses Leitwort zog sich durch den gesamten Gottesdienst. Manch Gottesdienstbesucher:in wunderte sich: „Hing die große Himmelsleiter schon immer bei uns in der Kirche?“ Mithilfe des Bildes der Leiter machten Ulla Frantzen und Elisabeth Hunold-Lagies in ihrer Predigt deutlich, dass uns der Himmel schon offen steht und Christus uns auf dieser Leituer entgegen kommt. Aber auch wir dürfen immer wieder neu Sprosse um Sprosse erklimmen, um in die heilende und stärkende Begegnung mit Gott zu kommen. Die Kinder feierten unterdess in der Kinderkirche. Auch musikalisch wurde großes Programm aufgefahren, Oliva Kort und Norbert Moos an der Geige, Heiko Biegler an der Klarinette, sowie die Organisten Wolfgang Prevot, Ansgar Pusch und Ulrich Matyl brachten ihr musikalisches Können in die Feier ein. Und auch ein eigens für das Raphaelsfest gebildeter Projektchor unter der Leitung von Wolfgang Prevot brachte sich mit kräftigem Gesang in die gottesdienstliche Feier ein. Am Ende des Gottesdienstes dankten die Pfarrgemeinderatsvorsitzende Annette Prevot, der stellvertretende Kirchenvorstandsvorsitzende Gerd Thevissen und Pfarrer Marc Weber den beiden langjährigen Mitarbeiterinnen, die an den Standorten in St. Antonius und St. Godehard gewirkt haben und sichtbare und bleibende Spuren hinterlassen haben. Gesegnet von der ganzen Gemeinde dürfen die beiden Mitarbeiterinnen nun in den Ruhestand eintreten.
Viele Wegbegleiter:innen feierten den Gottesdienst mit Kolleg:innen aus dem Dekanat, Freud:innen und Familie, weitere Begleiter:innen aus Politik und Ökumene und natürlich ganz viele Gemeindemitglieder aus St. Raphael, die es sich vorgenommen hatten, Elisabeth und Ulla einen würdigen Abschied zu bereiten.
Im weiteren Verlauf des Festes wurden zahlreiche Köstlichkeiten genossen, Bratwurst vom Grill, Frühlingsrollen und Bratnudeln von der vietnamesischen Gemeinde, Fingerfood vom Buffet und am Nachmittag über 35 selbst gebackenen Kuchen. Für die anwesenden Kinder war eine Hüpfburg auf dem Kita-Gelände von St. Thomas aufgebaut, sowie zahlreiche Spielmöglichkeiten. Die Gruppenleitenden der Leiterrunde haben natürlich auch mitgespielt. Während des Festes sah man immer wieder Gemeindemitglieder, die sich gegenseitig Memory-Karten zeigten. Über das Suchen nach Menschen mit vier gleichen Karten kamen viele bekannte, aber auch unbekannte Gesichter miteinander in einen regen Austausch.
Am frühen Nachmittag fand schließlich ein weiteres Verabschiedungsprogramm statt, dass der Projektchor „Raphaelsfest“ mit eigens gedichteten Liedern bereicherte. Die Kolleg:innen aus der Ökumene, Pastorin Inge Kuschnerus, Pastorin Anne-Kathrin Schneider-Sema und Kirchenmusiker Johannes Grundhoff dankten Elisabeth und Ulla mit Wort und Gesang. Zahlreiche Wünsche für Elisabeth und Ulla gingen über kleine Grußkarten ein und bereiten den beiden hoffentlich noch lange Freude.
Ein großer Dank gilt allen Mithelfenden, besonders denen aus dem Vorbereitungsteam! Nur mit vielen Händen, kreativen Köpfen und tatkräftigem Zufassen konnten wir ein wunderschönes und hoffentlich lange in Erinnerung bleibendes Raphaelsfest feiern!